All Hallow Eve cioè vigilia di tutti i santi.
È la sera del 31 ottobre che precede il giorno del 1 novembre dedicati a tutti i santi.
Ma dove ha origine questa festa?
Per trovare i primi festeggiamenti dobbiamo andare indietro nel tempo, fino all’Europa precristiana e in particolare nelle tradizioni celtiche.
Per queste popolazioni delle isole britanniche il 31 ottobre segnava la fine dell’estate e la festività era Samhain: nome che viene dal gaelico antico Samhuinn che indica la conclusione della stagione dei raccolti e l'inizo dell'inverno, la stagione più dura.
In questa notte le anime dei morti tornavano sulla terra con streghe, demoni e fantasmi.
Andando avanti con il tempo e arrivando nel Medioevo, le popolazioni indossavano maschere per allontanare la morte e fare riti propiziatori.
Halloween è una festività pagana, diversa da Ognissanti del 1 novembre che è festività religiosa. C’è chi la considera una festività legata a Satana e il 31 ottobre sarebbe anche l’inizio del nuovo anno per le streghe.
Con il passare del tempo le tradizioni celtiche e britanniche sono andate negli Stati Uniti e qui hanno trovato il loro sviluppo commerciale e anche legato ai bambini.
Il carattere macabro della ricorrenza ha assunto un lato scherzoso e ludico.
Nasce dunque il famoso TRICK OR TREAT, dolcetto o scherzetto tradotto in italiano.
Anche se in origine l’elemosinare di porta in porta sarebbe fra il giorno dei santi e quello dei defunti, 1 e 2 novembre, attualmente, i bambini, la sera del 31 ottobre si travestono e vanno di porta in porta a chiedere dolciumi e spiccioli minacciando di fare uno scherzetto se non verranno accontentati.
Durante questa notte, l'addobbo che troviamo nelle case, al di fuori di esse, nei locali e per tutto il paese è la zucca intagliata, simbolo legato alla leggenda di Jack o'Lantern.
Ma chi era Jack o'Lantern?
L'usanza di Halloween è legata alla famosa leggenda dell'irlandese Jack, un fabbro astuto, avaro e ubriacone, che un giorno al bar incontrò il diavolo. A causa del suo stato d'ebbrezza, la sua anima era quasi nelle mani del diavolo, ma, astutamente, riuscì a far trasformare il diavolo in una moneta promettendogli la sua anima in cambio di un'ultima bevuta. Jack mise il diavolo nel suo borsello, accanto ad una croce d'argento, cosicché egli non potesse ritrasformarsi. Allora il diavolo gli promise che non si sarebbe preso la sua anima nei successivi dieci anni e Jack lo lasciò libero.
Dieci anni dopo, il diavolo si presentò nuovamente e Jack gli chiese di raccogliere una mela da un albero prima di prendersi la sua anima. Al fine di impedire che il diavolo discendesse, il furbo Jack incise una croce sul tronco. Soltanto dopo un lungo battibecco i due giunsero ad un compromesso: in cambio della libertà, il diavolo avrebbe dovuto risparmiare la dannazione eterna a Jack. Durante la propria vita commise tanti peccati che, quando morì, rifiutato dal paradiso e presentatosi all'Inferno, venne "cordialmente" scacciato dal demonio che gli ricordò il patto ed era ben felice di lasciarlo errare come anima tormentata. All'osservazione che era freddo e buio, il demonio gli tirò un tizzone ardente (eterno in quanto proveniente dall'Inferno), che Jack posizionò all'interno di una rapa che aveva con sé.[1] Cominciò da quel momento a girare senza tregua alla ricerca di un luogo su cui riposarsi.Halloween sarebbe dunque il giorno nel quale Jack va a caccia di un rifugio. Gli abitanti di ogni paese sono tenuti ad appendere una lanterna fuori dalla porta per indicare all'infelice anima che la loro casa non è posto per lui ma non si dette tregua a cercare un posto di riposo eterno.
Dato che quando questa tradizione raggiunse l'America ci fu una carestia invece di usare la rapa usarono la zucca perché più presente e anch'essa legata all'aldilà.
Vieni a trovarci e troverai maschere, addobbi, trucchi e parrucche per festeggiare in allegria questa notte di vigilia di ogni santi!
